オーライ！ニッポンの旅　大賞受賞地域を訪ねて
第4回　沖縄県東村
沖縄県東村

沖縄県北部の山原（やんばる）と呼ばれる地域にある東村。南北26kmと縦に細長く、面積のほとんどを森林が占める自然豊かな村です。貴重な亜熱帯照葉樹林やマングローブ林には、多様で珍しい動植物が数多く生息しています。東村ではこれらの豊かな自然を背景に、交流型農村や体験滞在型観光を推進し、県内外の都市部からたくさんのグリーンツーリスト・エコツーリストたちを受け入れています。平成16年度にはこれらの取り組みが評価され、オーライ！ニッポン大賞審査委員会長賞を受賞しました。高く澄みわたる空、深く心を癒してくれる森、広くどこまでも青い海。360°どこを見てもありのままの自然があふれている、東村の魅力をご紹介します。
（取材・文：松本晴子/2007年3月）